液氮速冻机的工作原理为—“冻结物品与低温液体(液氮)非直接接触式冻结”;把包装好新鲜的食品(鱼类、肉类等)放入速冻机里，将液氮速冻机内的温度快速降至-120℃以下(温度可根据不同食品而设定)，然后使其在2～15分钟内冻结，躲过食品内部的冰晶形成期，保持细胞膜不会被破坏，解冻后营养物质不流失，保持食品原有的风味、口感和营养价值甚至在口感上比新鲜食品更胜一筹。

液氮速冻技术产生的背景是：

　　1、50年代末，由于宇宙空间技术的发展，作为火箭燃料所产生的大量液态氧的需要，促使空气液化分离工业的飞跃发展。液氮的生产使空气中所含78%的氮的大量液化生产成为可能，从而为冷冻食品工业新的应用开辟了途径。

　　2、60年代初，美国的冷冻食品工业面临一个新的转折点，当时的冷冻食品向三个方向发展：

　　(1)冷冻食品向“单体快速冻结”(IQF)方向发展;

　　<!--[if !supportLists]-->(2)<!--[endif]-->要求通过连续速冻装置提高冷冻食品的生产量;

　　(3)要求冷冻食品向高质量的速冻保鲜食品发展。由于这些要求促使冻结方法必须在技术上进行更新，因此液氮速冻技术应运而生，并迅速得到广泛应用。